太阳系拥有九大行星的说法现在也许该重写了。

    美加州理工学院行星天文学家迈克·布朗29日宣称，他发现了比冥王星更大的太阳系天体，以其大小来衡量，可位于十大行星之列。

    对此，我国专家发表看法说，“现在要确认刚发现的天体为第十大行星还为时过早。”

    直径冥 王星的1.5倍

    美国加州理工学院行星科学教授迈克·布朗29日下午通过电话向新闻界发布：“拿起你们的笔，从今天开始改写教科书。　”

    他说，他发现了第十大行星，这颗行星位于太阳系外围的柯伊伯带（由围绕太阳公转的一大群较小天体组成，离太阳距离为45亿公里以外），距离太阳约145亿公里。从亮度判断，它的直径至少相当于直径为2300公里的冥王星的1.5倍。

    布朗博士称：“如果冥王星能被接受为一颗行星，那么2003－UB313更有资格。”但目前他们还没能更精确地估算，只能确定其直径的上限可能为3000多公里。

    天文学家目前暂时将其命名为“2003－UB313”。布朗说，他已经为这颗新星拟好了名字，正等待国际天文学联合会批准。

    周期　绕太阳一圈560年

    这颗新星表面可能与冥王星类似，由固态甲烷构成。星体的轨道为椭圆形，环绕太阳周期是560年，最近点距太阳约53亿公里。

    布朗说，这颗行星之所以此前没有被注意，是因为它的轨道平面和其他行星的轨道平面成45度角，在地球上看来“出没无常”的缘故。现在，业余天文观测者可以在凌晨时分，在天穹东部的鲸鱼座看到这颗行星。

    内幕　抢先发布因黑客威胁

    布朗等人在2003年10月第一次拍到了这颗行星，原本他们准备在更精确地计算出它的尺寸和轨道后再宣布这一发现，但28日另一个天文学家小组宣布在柯伊伯带发现了高亮度的星体，同时他们发现保存研究资料的网站被黑客侵入，并威胁要将资料公布于世，于是在29日下午仓促发布消息。据新华社

    “第十行星”　引爆争议

    反对　美国“小行星中心”负责人布赖恩·马斯登称，如果冥王星也算行星的话，那么其他和它差不多大小的天体都应该被称做行星，根据该逻辑，“2003-UB313”的确算是行星，但它却要排在一系列以前发现的“行星”———包括“塞德娜”和“夸奥尔”之后，而不能称为“第十行星”。

    美国行星组成理论家阿兰·波斯对记者道：“将它们称作行星的话，对太阳系中的其他大家伙来说，显然太不公平了。”

    支持　NASA（美国国家宇航局）在一份官方声明中，强烈支持将“2003-UB313”称为第十行星的说法。

    待定　中国紫金山天文台行星专家王思潮研究员30日说，对美天文学家的这项重大发现表示祝贺，“但现在要确认刚发现的天体为第十大行星还为时过早。”

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    九大行星发现时间表

    1.水星：太阳系第二小行星，在公元前3000年左右已被苏美尔人发现。2.金星：在人类有历史纪录之前，已被发现。3.地球。4.火星：史前时期便已被占星师发现。5.木星：太阳系最大行星，古代已发现。6.土星：太阳系第二大行星，伽利略于1610年发现土星环。7.天王星：太阳系直径第三大行星，约翰·弗拉姆斯蒂德于1690年发现。8.海王星：太阳系直径第四大行星，伽利略于1612年12月28日发现。9.冥王星：目前所知的太阳系最小行星，克莱德·汤博洛1930年2月18日发现。